PETE SEEGER: SU MUSICA Y SU RECUERDO ESTAN CON NOSOTROS

Una de las razones por las que nunca, ni siquiera en mi época política mas radical, he tenido prejuicios antinorteamericanos, ha sido mi rendida admiración por la figura de Pete Seeger.

Seeger acaba de morir con casi 95 años. Poco nuevo podría yo escribir sobre un músico que representa la historia de la música folk de los Estados Unidos y una personalidad señera en todas las luchas solidarias del siglo XX por la libertad, la igualdad y la paz. Así que me voy a limitar a contar sentimientos, algunos ya apuntados en un post que le dedique el 9 de noviembre del 2012 (Pete Seeger y Obama).

La primera vez que oí  una canción suya, “Where have all the flowers gone?” fue en el otoño de 1965 en el “Vuelo 605” de Ángel Álvarez, ¡como no podía ser de otra manera! y me entusiasmó. Al poco escuche “Turn, Turn, Turn!”, otra maravilla, pero la que realmente me dejó extasiado fue “Bárbara Allen”, una de las canciones mas bellas de todos los tiempos. Después llegarían la versión mágica de “Guantanamera”, “We shall overcome”, “Little Boxes”, “Oh Freedom”, la versión de “A hard rains a gonna fall”, "The hammer song" o de “This land is your land”…

En el verano de 1966 en la playa de Gandia, mi amigo Luis del Romero me enseñó como un tesoro el lp de Seeger “I can see a new day”, que le habían traído del extranjero. En él, junto a otros grandes canciones, se incluía “Viva la Quince Brigada!”, una emotiva canción sobre los brigadistas norteamericanos que lucharon en España con la Republica. Nos pasábamos las tardes escuchando aquel disco.

El siguiente verano, mis padres nos llevaron de viaje a Lourdes y  el sur de Francia. Yo estaba como loco por comprarme discos de los que no aparecían en España. Me gasté todos mis ahorros en el single de Dylan “Like a rolling stone”, en el “Somebody to love” de los Jefferson Airplane, “Light my fire” de The Doors,  en un ep de Judy Collins y en el lp de Seeger “Dangerous songs!?” que acababa de publicarse, un disco complejo y difícil.

En la Facultad de Derecho de la Complutense montamos en aquellos duros años un programa de divulgación del folksong norteamericano, que nos permitía hablar abiertamente de política, entre canción y canción. Todavía conservo los apuntes de aquellas charlas, en las que me ayudaron con sus conocimientos y sus discos, Miguel Jiménez Aleixandre, su hermana Marilar y Juan Manuel Ibeas. Pete Seeger era el protagonista favorito.

   

Después conseguiría que Maye, mi novia de aquel entonces, que pasaba los veranos en Tours, me trajera dos lps de la magnifica serie “American favorite ballads”. Por fin en los primeros años 70 empezaron a publicarse en España, si bien con cuenta gotas, algunos discos de Seeger, entre ellos “Rainbow Race”, el primer lp en el que Seeger, bastante ortodoxo musicalmente, aceptoó acompañarse de arreglos orquestales e instrumentales suavemente pop y en el que se incluía una canción extraordinaria “Last train to Nuremberg” y algunas otras que reflejaban la nueva pasión de Seeger, la lucha de los ecologistas en defensa de la naturaleza y el medio ambiente. 

Por fin ya en la democracia, el 12 de marzo de 1978,  logre cumplir un sueño, asistir a un concierto de Seeger en el Pabellón de Deportes del Real  Madrid. No tengo palabras para describir la emoción de escucharle, con un puñado de sus canciones inolvidables.

En la era del compact disc, conseguí una asignatura pendiente, adquirir la edición integra del legendario concierto en el Carnegie Hall de New York el 8 de junio de 1963 (sobre el que ya escribí en el citado post del año 2012), una grabación que resume como ninguna el arte musical de Seeger y su impresionante capacidad de comunicación.

Y por ultimo, una de mis mayores alegrías en relación con Seeger fue cuando, Bruce Springsteen, otro de mis ídolos, grabó en el 2006 el extraordinario disco “We shall overcome: The Seeger sessions”, en el que rendía un gran homenaje a Pete Seeger.

La producción musical de Seeger abarca nada menos que siete décadas y supera los cien discos grabados, desde los primeros a principios de los años 40 con The Almanac Singers hasta su ultima grabación hace año y medio, en el año 2012, un cd doble dedicado a Woody Guthrie, realizado con 93 años, que se dice pronto.

Seeger cantó en los años 40 la lucha de los trabajadores y sindicalistas de su país y la lucha contra el nazismo; en la década de los 50 realizó una impresionante recuperación del folk norteamericano; en la década de los 60 apoyó de forma incansable a los nuevos folksingers y estuvo presente en las movilizaciones por los Derechos Civiles y contra la Guerra de Vietnam; a partir de los 70 se sumó al ecologismo, al pacifismo, a los derechos de las mujeres y de las minorías étnicas, a la denuncia de las dictaduras latinoamericanas, a la defensa de los derechos de los consumidores frente a las multinacionales….Nunca dejó de ser un luchador con su preciosa voz y el extraordinario dominio de su guitarra y su banjo.

Y en la música de Seeger siempre estuvo presente su solidaridad con la Republica Española y los luchadores antifranquistas, grabando varios discos en solitario o compartidos.

Pero Seeger no solo compuso e interpretó música comprometida. Grabó discos con canciones de cowboys, infantiles, de otros países y continentes, rebuscó y resucitó canciones tradicionales, y además editó discos en los que enseñaba a tocar el banjo, del que fue un gran popularizador.

Seeger ha muerto pero su música y su vida luchadora seguirá siempre viva para sus millones de seguidores y admiradores.